Фруктозата е натурален подсладител, който се среща в много плодове и зеленчуци, но също така и в добавените захари - захароза, кристална фруктоза и царевична захар. Захарозата се състои от глюкоза и фруктоза, така че е много подобна по състав на високофруктозния царевичен сироп. Кристалната фруктоза не съдържа глюкоза и се произвежда от царевично нишесте или захароза и съдържа само фруктоза .
Много често някои хора подравняват фруктозата и високофруктозния царевичен сироп (HFCS). А те не са еднакви тъй като HFCF или глюкозо-фруктозният сироп съдържа почти равни количества от прости захари глюкоза и фруктоза , a неговият гликемичен индекс* (в зависимост от разновидностите) е между 50 и 60 , докато при кристалната фруктоза той е между 20 и 25 .
Фруктозата е по-сладък от захарта между 1,2 до 1,8 пъти повече . Което означава , че може да се използва по-малко количество фруктоза отколкото захар за постигане на същата сладост , като по този начин се намалява приемът на калории . Важното е, че фруктозата има нисък гликемичен индекс * (20 - 25) не се нуждае от инсулин за преработването в организма и не причинява скокове и понижения в нивата на кръвната захар като глюкозата и захарозата, което я прави подходяща за употреба от диабетици. Въпреки че фруктозата не влияе на кръвната захар, тя има потенциала да повиши кръвните липиди като триглицеридите и затова не трябва да се превишава препоръчителната дневна доза от 40 - 50 гр.
* Гликемичният индекс (GI) е класиране на храни, напитки и съставки въз основа на непосредствения им ефект върху нивата на кръвната захар. GI измерва колко кръвна захар се повишава за период от два или три часа след хранене. Някои учени смятат, че подборът на храни с нисък GI е подходящ за диабетици.